La photodésorption est un phénomène de désorption de nature non-thermique qui impacte la structuration physique et chimique de nombreuses régions froides du milieu interstellaire. Si l’étude de glaces pures au laboratoire est bien avancée, celle des glaces composites, plus réalistes, est encore à ses débuts.
Le Projet VMICES a pour objectif de combiner le dispositif expérimental SPICES2, dédie a l’étude des phénomènes de photodésorption d’analogues de glaces interstellaires à un rayonnement LASER dans l’ultraviolet du vide (VUV) et a un détecteur-imageur de champ de vitesse (3D-VMI), en cours de conception en collaboration avec un partenaire anglais. Ce détecteur déterminera la distribution de champs de vitesse des particules photodésorbées dans les 3 directions de l’espace indépendamment, dressant un bilan très détaillé de l’énergie libérée par le processus. Cette approche novatrice et sélective permettra de distinguer les mécanismes de photodésorption pour mieux les modéliser et aborder la question encore peu explorée des effets de la composition des glaces sur la photodésorption.

Crédits NASA